Nơi tốt nhất để bắt đầu là từ trên cao. Ngôi Lời Thiên Chúa được mạc khải, đầy gợi hứng thánh thiêng và bất khả ngộ đã giúp hàng triệu người cầu nguyện qua các thời. Chỉ việc đọc Kinh Thánh một cách lắng đọng trầm tư tự nó đã là một cách cầu nguyện; mỗi từ, mỗi câu, từng đoạn và từng chương đều được suy xét kỹ lưỡng và từ đó có sự phản tỉnh thích đáng.
Kể từ thời cổ xưa, người Do Thái và Kitô hữu đã cầu nguyện với Thánh Vịnh trong Kinh Thánh. Dù là từ Kinh Nhật Tụng (Kinh Thần Vụ hay Phụng Vụ Các Giờ Kinh) hay trực tiếp từ Kinh Thánh, đọc Thánh Vịnh là một cách cầu nguyện rất tốt. Các Tin Mừng thuật lại những lời nói và việc làm của Đức Kitô, thế nên việc đọc bất cứ Tin Mừng nào (Matthêu, Máccô, Luca, hoặc Gioan) cũng là cách cầu nguyện tuyệt vời và sẽ giúp thăng tiến đời sống cầu nguyện của bạn. Đọc và vận dụng Kinh Thánh trong cầu nguyện càng nhiều, chúng ta càng biết Chúa rõ hơn bởi lẽ chúng ta đang đọc lời của Ngài ngỏ cùng chúng ta.
Nhiều người ngoài Công Giáo thấy không ổn với việc cầu nguyện cùng chuỗi Mân Côi, vì từ đầu họ chỉ xem nó như lời nguyện lặp đi lặp lại. Chúa Giêsu đã khiển trách việc cầu nguyện chỉ nhắm đến số lượng. Cũng vậy, người Công Giáo được khuyến khích thường xuyên cầu nguyện với Kinh Mân Côi, nhưng phải tính đến chất lượng chứ không phải số lượng. Chuỗi Mân Côi bắt đầu với Kinh Tin Kính, Kinh Kính Mừng (là lời chào của tổng lãnh thiên thần Gabriel và thánh Elizabet như được thuật lại trong Luca 1,28, 42) và Kinh Lạy Cha (do chính Đức Kitô dạy). Chuỗi Mân Côi suy gẫm các mầu nhiệm của Chúa Kitô, từ biến cố truyền tin, cuộc Giáng Sinh đến cái chết, phục sinh và lên trời của Ngài. Đọc năm mươi Kinh Kính Mừng trong một chuỗi Mân Côi có thể giúp thư giãn rất nhiều. Việc lặp đi lặp lại không cho bạn nhiều ơn huệ hơn nếu bạn đọc mười kinh, nhưng càng đọc nhiều kinh Mân Côi, tâm trí có thể siêu vượt tốt hơn khỏi sự lộn xộn và ồn ào của thế giới này và từ đó nối kết với trời cao.
Tham gia một nhóm cầu nguyện gặp gỡ hàng ngày, hàng tuần, hàng tháng cũng là một trợ giúp khác, cũng như việc đọc các chú giải Kinh Thánh, Giáo lý của Giáo Hội Công Giáo, các bản văn của các Giáo phụ, và các tác phẩm thiêng liêng kinh điển thực thụ và đã được chuẩn nhận. Dưới đây là một vài đề nghị:
- John A. Hardon, SJ, Catholic Lifetime Reading Plan (An Anthology)
- Saint Francis De Sales, Introduction to a Devout Life
- Saint Therese Of Lisieux, Story of a Soul (Một Tâm Hồn)
- C. S. Lewis, Screwtape Letters (Chiến Thuật Của Ma Quỷ)
- G. K. Chesterton, Orthodoxy
- Saint Louis De Montfort, True Devotion to Mary
- Saint Augustine, The Confessions (Tự Thuật)
- Archbishop Fulton Sheen, Life is Worth Living
- Francis Fernandez, In Conversation With God
- Saint Josemaria Escriva, The Way
- Fr Benedict Groeschel, CFR, Arise From Darkness
Chuyển ngữ: Nhóm Majorica, Học viện Dòng Tên
Nguồn: Rev. John Trigilio JR., Ph.D., and Rev. Kenneth D. Brighenti, Ph.D.,
The Catholicism Answer Book- The 300 Most Frequently Asked Question,
(Naperville, Illinois: Sourcebooks, Inc., 2007), 232-233.
